Pour diverses raisons. La première est d’ordre géographique :
les Halles sont idéalement situées au centre, dans un quartier en plein boom. La seconde est d’ordre historique : les Halles sont implantées à l’endroit même, une île sur la Senne, où la ville trouve son origine. La troisième est d’ordre politique : je voulais mettre l’urbanisme au cœur de la ville, près des gens, en quittant les cénacles de spécialistes. Il faut sortir l’urbanisme, et plus largement l’aménagement du territoire, du domaine des juristes et des architectes pour le rendre aux Bruxellois.

Il faut les sensibiliser à ce droit essentiel et en apparence anodin que représente l’aménagement du territoire. Comme trop souvent, ce n’est que dans l’absence du droit que l’on se rend compte de son importance. Une ville sans vision urbaine, sans planification, sans codification, c’est la voie ouverte à tous les excès et tous les risques. On peut imaginer deux cas de figure extrêmes : la ville étouffée par une réglementation paralysante ou la ville anarchique au développement sauvage par faute de vision globale. Pour eux, nous ne voulons ni l’un, ni l’autre, mais un équilibre retrouvé entre les fonctions urbaines et les quartiers qui les accueillent.  Les
Bruxellois peuvent s’approprier ce droit à l’aménagement du territoire :
 
L’information du grand public passera donc par 3 piliers :

-  un centre de documentation, abrité dans les locaux de la bibliothèque Péchère au CIVA,
-  un portail urbanisme internet, régulièrement mis à jour 
-  naturellement, la maison de l’urbanisme

- c’est au sous-sol que prendront place la maquette et une exposition permanente consacrée à l’histoire de l’urbanisme et de l’aménagement du territoire dans notre Région, à l’histoire planification, à l’histoire du permis de bâtir etc…

- cette exposition permanente sera réalisée sur la base d’une étude qui a été confiée par la Région à l’ULB. Cette étude sera terminée le 15 mars 2004.

§ La décision de principe étant prise de construire une maquette de Bruxelles, la Région a confié une étude de faisabilité à la s.a. NOVATEC, représentée par Monsieur Francis GODAUX.

§ Un des choix les plus difficile a été le choix de l’échelle. On a finalement retenu l’échelle de 1/1000 . Etant donné que pour des raisons pratiques évidentes, on voulait limiter la maquette à un maximum de 5 m sur 5m, l’échelle du 1/1500 est un compromis entre la lisibilité des bâtiments (au 1/2000, on ne peut plus détailler les bâtiments) et la volonté de monter une partie importante du territoire régional, au delà du Pentagone. On est ainsi parvenu à montrer le tiers du territoire régional sur une maquette de 4,5 m sur 5 m.

§ Monsieur GODAUX a ensuite déterminé les techniques à utiliser et a rédigé le cahier des charges de ce travail.

§ C’est la firme bruxelloise de construction de maquette ARCHETYPE qui a remporté le marché suite à un appel d’offre général.

La construction de la maquette :

§ La fabrication d’une telle maquette fait appel à plusieurs techniques : 

§ Pour les données de base :
· Les données de base proviennent de la carte informatisée de la région (la carte UrbIS).
· Cette carte très précise ( précision de l’ordre de 0,10 à 0,25 cm) a été réalisée par le C.I.R.B. en utilisant des techniques de pointe de cartographie à partir de photos prises le 1^er mai 1999
· Ces relevés aériens ont été complétés par des relevés au sol pour les détails invisibles du ciel
· A partir de cette carte, le CIRB a réalisé des fichiers informatiques de la surface du sol (voiries, trottoirs, projection au sol des bâtiments…) qui, complétés par des données de niveau ont permis au maquettiste de réaliser la base de la maquette,
· Pour modéliser les bâtiments en 3 dimensions, la Région disposait des données récoltées lors de la constitution de la situation existante du bâti, qui était à la base de PRAS,
· Le nombre d’étages de chaque immeuble de Bruxelles étant connu, il suffisait de considérer que chaque étage avait une hauteur de 3 m pour obtenir la hauteur de chaque immeuble,

§ Pour la construction des fichiers 3D et le découpage des bâtiments :
· Le CIRB a confié à l’association momentanée SET-EUROSENSE la réalisation des fichiers informatiques 3D des immeubles, îlot par îlot, 
· Ce travail complexe a consisté à assembler les données de la carte UrbIS, de la SITEX et de les compléter par une interprétation de l’intérieur de l’îlot (cour, jardin, espace vert ou constructions annexes) à partir des photos aériennes
· Des caractéristiques supplémentaires ont été ajoutées, comme les toits en pente ou les toits plats, ou la sélection des constructions en intérieur d’îlot à représenter sur la maquette
· Ces fichiers 3D ont ensuite été contrôlés par la firme Atelier PERSPECTIVE, qui les ont ensuite adaptés pour que ces fichiers puissent piloter la machine de découpage automatique des bâtiments dans de blocs de plexiglas

Le montage de la maquette :

§ Le maquettiste Pierre JACOB d’ARCHETYPE a ensuite fixé ces bâtiments dans les îlots déjà positionnés dans la base de la maquette
§ 112 bâtiments remarquables ont été modélisés avec plus de détails que les bâtiments courants.   Le maquettiste a réalisé un travail remarquable dans le détail des façades de ces bâtiments
§ Pour ce faire, il a dessiné les façades à partir de photographies et a réalisé de films métalliques par photogravure.  Ces films ont ensuite été collés sur les façades

Le socle de la maquette :

§ Le socle de la maquette a été réalisé et monté par Monsieur Guy FROMENT et son équipe de l’Administration de l’Equipement et des Déplacements du Ministère de la Région de Bruxelles-Capitale.

Le territoire modélisé :

§ Cette maquette de 4,50 m sur 5 m couvre un espace de 50 km² (pratiquement le tiers du territoire régional), qui s’étend de la Basilique de Koekelberg au rond-point Montgomery d’ouest en est et du Bois de la Cambre au square De Trooz du sud au nord.

L’éclairage de la maquette par le bas :

§ La maquette est animée par un éclairage par l’intérieur de 52 bâtiments remarquables allumés en permanence.
§ Est également mis en évidence Bruxelles souterrain en suggérant le tracé du métro ou prémétro en bleu et des tunnels de chemin de fer en rouge.
§ L’éclairage de ces tunnels est actionné par un tableau de commande à disposition du public.

L’éclairage de la maquette par le haut :

§ Il est prévu de  complèter la maquette par un système d’éclairage par le haut, qui permettra de pointer un quartier ou un immeuble sélectionné à partir d’un écran tactile plat.
§ Le marché de cet éclairage sophistiqué est en préparation.